Biden accorde un changement de politique gazière pour augmenter l’éthanol dans la Corn Belt

L’administration Biden a accordé un changement de politique en matière de carburant destiné à stimuler les ventes d’éthanol à base de maïs – mais a retardé ce changement jusqu’à l’année prochaine, craignant qu’une transition trop rapide ne provoque une flambée des prix de l’essence cet été.

Cette approche souligne à quel point la politique des années électorales complique l’élaboration de la politique énergétique à Washington, alors que le président Joe Biden cherche à promouvoir des initiatives favorables au climat et aux agriculteurs sans alimenter une hausse des coûts du carburant qui pourrait décourager les électeurs.

La règle finale de l'Environmental Protection Agency — exigée par huit gouverneurs du Midwest américain — vise à encourager davantage de stations-service dans la région à vendre de l'essence E15 contenant 15 % d'éthanol au lieu de la variété conventionnelle à 10 % connue sous le nom d'E10.

C'est une victoire pour certains des principaux États américains producteurs de maïs et d'éthanol, notamment l'Iowa et le Wisconsin, politiquement importants, car cela permettra aux stations-service d'offrir de l'E15 toute l'année plutôt que d'être gênées par les limites de pollution atmosphérique qui ont longtemps freiné. soldes d'été.

La règle de l'EPA supprime le traitement spécial pour l'essence E10 qui l'exempte des limites de volatilité. Ce changement place effectivement l’E10 et l’E15 sur le même pied réglementaire – et permet aux deux variétés d’utiliser le même mélange d’essence brute.

Pour les raffineurs de carburant et les exploitants de pipelines, le changement nécessite la construction de réservoirs de stockage et d’autres infrastructures. Les dirigeants de l’industrie pétrolière avaient averti l’administration Biden que le coût de ces investissements pourrait être répercuté sur les consommateurs à la pompe à essence – et ont déclaré qu’un pivotement trop rapide risquerait de provoquer des perturbations encore plus importantes et des hausses de prix.

En réponse, l'EPA a déclaré qu'elle reporterait la date d'entrée en vigueur du changement au 28 avril 2025. La prolongation « réduit le risque de problèmes d'approvisionnement en essence cet été et les impacts sur les prix qui auraient pu survenir avec la mise en œuvre en 2024 », a déclaré l'agence dans un communiqué. une déclaration envoyée par courrier électronique.

"Bien que nous soyons heureux de voir que l'EPA a finalement approuvé l'E15 toute l'année dans ces huit États, nous sommes extrêmement déçus par la décision inutile de l'agence de retarder la mise en œuvre jusqu'en 2025", a déclaré Geoff Cooper, directeur de la Renewable Fuels Association.

L’EPA devrait émettre des dérogations d’urgence autorisant malgré tout les ventes d’E15 en été, en adoptant une stratégie utilisée en 2023 et 2022.

"Les conducteurs auront besoin d'une solution cet été pour minimiser les perturbations et garantir que les "consommateurs" aient le même accès à l'E15 qu'ils ont eu au cours des cinq derniers étés", a déclaré Emily Skor, responsable du groupe de défense Growth Energy.

En rapport